Kai kurios hardkoro grupės, atmintyje palieka neužmirštamą skambesį, būtent tokį įspūdį mano atmintyje paliko grupė Cold As Life. Su šios grupės muzika susipažinau išgirdęs dainą Born To Land Hard, kurioje girdisi agresyvus vokalas, gerai kabinantis ausis, pati daina nėra greita, tačiau pavadinti šią dainą tik agresyvią nepakaktų. Iš pirmo karto tarsi bandžiau suprasti, koks tai skambesys kurį girdžiu, nes tai buvo sunkiau, už tai ką įprastai klausydavau. Tokiam agresijos perpildytam skambesiui gal kažkiek galėjo prilygti Sheer Terror kelios dainos ar Blood for Blood, gal dar kokia metalo grupė, apie kitus muzikos stilius net nekalbu. Besidomint šios grupės istorija, Cold As Life muziką pamėgau dar labiau.

Prie šalto ir agresyvaus grupės įvaizdžio prisideda dainų tekstai, jie pasakoja apie miestą iš kurio grupė yra kilusi. Grupė daugiausiai dainavo apie mieste nutikusius baisius dalykus, apie tai ką reiškia užaugti tokiame mieste, kaip Detroitas kuris yra pilnas korupcijos, skurdo ir depresijos. Visą šį kraupų vaizdą lydi grupės narių ir draugų netektys, kuriuos pasiglemžė narkotikai ar iš ginklo paleista kulka. Agresyvus skambesys ir negatyvios dainų temos, pritraukdavo sunkaus būdo žmones, dėl kurių Cold As life pasirodymai tapo nesaugūs. Koncertuose dažnai kildavo žiaurios muštynės, žmonės būdavo padūriami ar sužalojami kitais ginklais. Šios istorijos dar labiau prisidėjo prie grupės agresyvaus įvaizdžio.

Prie koncertuose vykusių žiaurumų, prisidėjo politinės pažiūros, kurios vyravo tuometinėje Detroito hardkoro scenoje. Grupių nariai turėdavo skirtingas politines pažiūras, todėl nusakyti tikslias grupių politines pozicijas sunku. Cold As Life į koncertus pritraukdavo neonacius skinheadus, bet pati grupė buvo antipolitiška. Grupės Negative Approach ir Scraps pritraukdavo ekstremalius kairiųjų pažiūrų muzikos mėgėjus, kurie nieko netoleravo išskyrus juos pačius. Dėl politinių pažiūrų nuomonių išsiskyrimo, per koncertus įvykdavo muštynės tarp klausytojų arba grupės narių. Ši situacija privedė prie to, kad pradėjo kurtis „supporto“ grupės, kurios padėdavo grupėms. Cold As Life turėjo C.T.Y.C. (Colder Than You Crew), The Scraps rėmė Apple S.I.D.S.

C.T.Y.C. nariai buvo vieni agresyviausių, Detroito hardkoro scenoje. Ši grupelė žmonių nevengdavę imtis smurto ir grasinimų „valdė“ tuometinę muzikos sceną, tačiau padėdavo tiems kurie būdavo silpnesni ir tiems kam reikėdavo pagalbos. Šiomis dienomis C.T.Y.C. egzistuoja daugiau kaip fanų bendruomenė. Pradinė grupuotės idėja jau seniai išblėsusi, dauguma jos narių jau gerokai suaugę, užsiima kitomis veiklomis, bet vis dar išlieka aktyvūs hardkoro scenoje.

Cold As Life susikūrė 1988m., vakarinėje Detroito dalyje. Cold As Life formavimasis prasidėjo, kai du vaikystės draugai Jeff Gunnells ir Roy Bates pradėjo projektą – The Apathetic Degenerates. Vėliau persiformavo į The Matress Rats ir prie jų prisijungė Rodney „Rawn Beauty“ Barger. Po Rawn’o prisijungimo grupė pasuko kita linkme ir persivadino į Cold As Life.

Taigi Gunnels’as buvo vokalas ir grojo gitara, Bates’as grojo būgnais, o Rawn’as dainavo ir rašė visus dainų tekstus. Buvo ir keletas kitų narių, tačiau šie trys buvo visas grupės branduolys. Grupė išbandė daug bosinės gitaros muzikantų, bet daugumą ištverdavo vos savaitę. Dažna kaita tesėsi iki tol kol Rawn’as buvo gyvas.

Kaip įtariama Rawn’as buvo nušautas, kai jis miegojo, nes nusikaltimo vietoje nebuvo aptikta priešinimosi ženklų. Apie šį įvykį policijai buvo pranešta rugsėjo 16d. 1993, tačiau tikslesnė Rawn’o mirtis buvo diena ankščiau.
Keliais šūviais jį nušovė, jo kambariokas Richard Werstine. Jis buvo Rawn’o vienas geriausių draugų. Nors žudikas buvo sulaikytas, jis buvo paleistas už užstatą ir nuo to laiko jis yra laisvėje. Tikslios žmogžudystės priežastis nėra aiškios iki šiol. Sklando įvairiausi gandai, kad tai buvo kokios nors gaujos iniciatyva, nes ne vienas žmogus norėjo, kad Rawn’as būtų miręs. Įtakos galėjo turėti Werstine’o nusikalstama veikla – prekyba narkotikais, jo ryšiai su nusikalstamomis gaujomis, dėl kurių jis buvo pasiryžęs paaukoti savo draugą.

Yra keletas versijų kur žudikas gali slėptis. Pats Werstine’as buvo skinhedas, o Gunnels’o teigimu, jis trainiodavosi su bonehed’ais. Galima versija, kad jis persikėlė gyventi į Vokietiją. Dėl šios priežastis, kad jis gali gyventi Europoje, buvo surengtas turas, kurio metu buvo prekiauta albumu su žudiko atvaizdu.

„Patikėkit manim, kad tai buvo vienintelis būdas kaip jis galėjo nužudyti Raw’ną. Tiesiog jį nušauti kai jis miegos, kaip tikras bailys.“ – Mike (Gook) Couls

Pirmus dešimt metų nuo grupės susikūrimo, grupė grodavo tik keletą kartų metuose. Gunnels’o teigimu pagrindinė to priežastis buvo grupės narių problemos su įstatymais ir žiaurumas, kuris tuomet buvo paplitęs muzikinėje scenoje. Galima teigti, kad smurto padaugėdavo, bet kada kai Cold As Life koncertuodavo.

„Mums kartu sunkiai sekėsi, išskyrus išgyvenimą grupė daugiau nieko ir neveikė.“ – Gunnels’as

Niekas negalėjo prilygti Rawn’o demonstruojamam pankrokerio įvaizdžiui, todėl jo vietą peremė Gunnells’as. Galiausiai ’95 metais grupė atsidūrė studijoje ir įrašė keletą demo dainų, jiems tai padaryti padėjo gitaristas iš Speedball grupės.
Praėjus kiek laiko grupę paliko Jay Way’jus ir Jake Loch’as. Juos pakeitė Couls’as, kuriam buvo tik 16, jam teko bosinė gitara ir Johnny Hate peremė gitaristo poziciją. Su šiuo nauju narių sąstatu ’96 metų pavasarį įvyko koncertas, per kurį buvo nušautas Feisty Cadavers vokalistas (jis buvo Rawn’o draugas).

Iki ’98 metų grupė vis atmesdavo didelių įrašų leidyklų (buvo didelės tik punk, hardcore ir metalo scenose) pasiūlymus. Reiktų paminėti, kad grupė buvo D.I.Y. požiūrio, rūpindavosi savo grupės reikalais patys. Taigi savomis jėgomis grupė išleido savo pirmąjį albumą Born To Land Hard, po kurio išleidimo grupė turavo po Š. Ameriką ir Europą. Šešios iš trylikos albumo dainų buvo parašytos Rawn’o.

Grupė toliau gyvavo ir sulaukė antrojo albumo The Declination Of Independence. Albumas buvo panašus į pirmąjį, tačiau šio įrašų kokybė neatitiko tų metų įrašų standarto. Nepaisant to albumas buvo toks pat agresyvus kaip ir pastarasis.

Nors grupės populiarumas augo, tačiau ją vis toliau draskė vidiniai nesutarimai ir tragedijos kurios paveikė jų narus, todėl 2001 grupė išsiskyrė. Tais pačiais metais nuo narkotikų perdozavimo mirė Jake Loch’as, o Johnny Hate, vis giliau klimpo į narkotikus ir mirė 2006 metais. Galima dar paminėti, kad viena iš Rawn’o parašytų dainų, buvo prašymas, kad jo draugas nustotų vartoti narkotikus.

Nuo grupės išsiskyrimo, nedaug kas įvyko, tačiau 2007 metais grupė sugrodavo po keletą kartų metuose ir tai tesėsi iki pat 2011. Per tą laiką ’09 metais ištiktas širdies smūgio, mirė gitaristas Emery Keathley.

Atrodė grupės Cold As Life liejamas pyktis, nebepasieks grupės fanų, bet 2015 liepą grupė vėl atsinaujino. Dabar grupę sudarė keturi nariai: grupės pradininkas Roy Bates (būgnai), buvęs narys Mike (Gook) Couls (bosinė gitara),  naujuoju gitaristu tapo Chad Kirk (SBLC,Cycle of Violence), o grupės vokalistu patapo Keef (Capo) Dominick.

Galima dar daug ką parašyti apie šią grupę, apie patį Rawn’ą, jo nužudymą, tuomet siautėjusias gaujas ir pakvaišusias istorijas susijusias su Cold As Life. Manau šiom temom aptarti bus atskiras įrašas, o tam prireiks laiko surasti patikimesnių šaltinių, nes žmonių pasakojimai susikerta su kitais, todėl sunku surasti kas yra pramanas ir kaip buvo iš tikrųjų.
Sekantį kartą nukeliausime į New York Hardcore sceną ir susipažinsime su sXe hardlaineriais – Judge.

---